在众多充斥着枪战与爆炸的电子游戏中，程序员Ryan Green却以其独特的方式，倾注心血打造了一款别具一格的游戏——"That Dragon, Cancer"，这款游戏并非为了追求刺激与快感，而是承载着对已故儿子Joel的无尽思念。
Joel在1岁时不幸被诊断出患有致命的脑癌，而如今34岁的Ryan，害怕自己会逐渐忘记这段痛苦的经历。他与妻子一同在科罗拉多州拉夫兰市(Loveland)抚养着其他4个孩子。为了纪念Joel，Ryan创作了这款游戏，带领玩家踏入他们的家庭世界，感受与生命垂危的孩子共同生活的情感体验。
这款游戏独具匠心，将诗意与灵性融入其中，让Green一家在痛苦中找到了一丝慰藉，同时也将Joel的命运展现在世人面前，引发人们对生命的思考。
由Ryan Green、Josh Larson等7人组成的Numinous Games工作室倾力打造的这款游戏，将于今年秋季与大家见面。Green表示：“这款游戏与传统电子游戏截然不同，玩家无需追求高分或击败敌人，因为我们的目标是让玩家在游戏中做出决策，但最终结局却是无法改变的——Joel的命运早已注定。”
游戏制作过程中，Green将Joel从进入临床药物试验到2014年3月去世前的点点滴滴记录在文献中，真实还原了这段艰难的历程。4月17日，该游戏在纽约贝翠卡影展(Tribeca Film Festival)上首映，并在周二的多伦多国际纪录片电影节(Hot Docs)上开放。
游戏开场，Joel在公园里喂鸭子，背景是家人解释Joel病情的声音。玩家可以在他玩秋千时帮忙摇秋千，或在医院病床上触摸他的脸。Amy Green表示，这款游戏能让玩家产生强烈的代入感，仿佛自己就是陪伴在他们身边的朋友。
2010年，Joel在两岁生日前夕被诊断出患有罕见的非典型畸胎瘤/横纹肌样瘤，这是一种晚期癌症。然而，在医生们惊讶的目光中，Joel顽强地活了下来，比预期多活了3年。
Amy表示：“我们想让人们知道，我们所有的祈祷都得到了回应。我们见证了奇迹的发生。”她认为，这款游戏是Ryan对Joel的悼念，虽然Joel的命运被牵涉其中，但这也给了他们一个表达自己感受的机会。
2012年，游戏的开发者们将它带到旧金山的一个游戏商讨会上，玩家们被深深打动。在游戏的第一场景中，Joel的父亲重现了他儿子接受放射疗法的“惊心夜晚”。游戏博主们纷纷赞扬这个项目，引起了纪录片导演David Osit和Malika Zouhali-Worrall的注意。
Zouhali-Worrall表示：“他们正在用一种全新的艺术手段，表达更加深刻的东西。我们与Amy和Ryan相处的时间越长，就越觉得他们肩负着一项伟大的使命：他们想要将这段艰难的经历分享给他人，让人们体验人之将死的情感，而这在西方社会通常是忌讳的。”
两位纪录片制作人表示，他们认为这部纪录片会让人感到悲伤，但Green一家却开心地享受着Joel还健康活着的时刻，将所有的悲伤留给了未来。
在游戏制作过程中，这家人曾面临许多挣扎，包括是否使用Joel的真实声音。最终，他们只从以前的家庭录影中截取了Joel的笑声，而没有放入哭声，Ryan表示这样做是为了不让玩家直接感受到Joel所承受的痛苦。
游戏中的家和医院场景都是重新构建的，人物没有脸，但情感却十分丰富。最后，玩家被要求与家人一起站在一个岛上，放手让Joel走，他将继续前行，而玩家却不能。
Osit表示，他们被玩家的反响惊到了：“人们对一个游戏也有了情感宣泄，并随着情节的推进逐渐升华，完成了Ryan想要分享的全部体验。”
Green一家在Joel接受艰苦治疗时仍然保持着乐观，让人感受到，生活中的困难时刻也可以是最慈悲的时刻。
纪录片导演一直用镜头记录着Joel一家，直到他死前的几个小时。而Green的女儿Zoe就在6周后出生了。
Ryan Green说：“生活仍要继续，这个游戏是我表达悲痛和哀悼的一个方式，悲伤的时候我们会和孩子们敞开心扉说出来。”
这个月下旬，纪录片在多伦多首映之时，加拿大最大的小儿癌症中心病童医院(Hospital for Sick Children)邀请了该院医生和患者家属观看了这个影片及游戏示范。
Ryan Green说他希望这个游戏能为其他病患家属提供资源，还说了这样一句话：“我们的文化没有多少空间让我们谈论死亡。”
